गुरु-परम्परा का अविच्छिन्न सूत्र

उत्तराधिकार एवं दायित्व

पीठ गुरु से शिष्य तक कैसे हस्तान्तरित होता है

परम्परा के अनुसार, आम्नाय पीठों में उत्तराधिकार गुरु के चयन का विषय है। पीठासीन शंकराचार्य एक योग्य शिष्य का चयन कर उसे तैयार करते हैं — ऐसा संन्यासी जो शास्त्रों में पारंगत और अनुशासन में दृढ़ हो — और उसे अपना उत्तराधिकारी घोषित करते हैं। पीठों को नियन्त्रित करने वाले नियम मठ-प्रशासन विषयक एक पारम्परिक ग्रन्थ में सुरक्षित हैं, जिसे मठाम्नाय अथवा महानुशासन कहा जाता है, और जिस पर वर्तमान शंकराचार्य ने स्वयं भी लेखन किया है।

गोवर्धन पीठ का अपना निकट इतिहास इसी व्यवस्था का उदाहरण है। स्वामी निश्चलानन्द सरस्वती ने 1982 से 1987 के बीच पाँच चातुर्मास्य स्वामी निरंजनदेव तीर्थ के सान्निध्य में अध्ययन करते हुए बिताए, और 9 फ़रवरी 1992 को उन्हीं के द्वारा 145वें शंकराचार्य के रूप में नियुक्त किए गए।